Paul A. Samuelson, lahir pada tanggal 15 Mei 1915, di Gary, Indiana, adalah seorang ekonom Amerika berpengaruh yang memberikan kontribusi signifikan dalam bidang ekonomi. Dia secara luas dianggap sebagai salah satu ekonom terkemuka abad ke-20 dan pelopor dalam pengembangan analisis ekonomi modern.
Samuelson mengejar pendidikan sarjananya di Universitas Chicago, di mana dia memperoleh gelar Sarjana Seni pada tahun 1935. Dia kemudian melanjutkan studinya di Universitas Harvard, menyelesaikan gelar Masternya pada tahun 1936 dan gelar Ph.D. di bidang Ekonomi pada tahun 1941.
Setelah menyelesaikan studi doktoralnya, Samuelson bergabung dengan Massachusetts Institute of Technology (MIT) sebagai staf pengajar. Dia menghabiskan sebagian besar karirnya di MIT, di mana dia memberikan kontribusi signifikan pada teori dan penelitian ekonomi. Samuelson memainkan peran penting dalam mendirikan Departemen Ekonomi MIT sebagai pusat analisis ekonomi terkemuka.
Selama Perang Dunia II, Samuelson bekerja untuk pemerintah federal, menyumbangkan keahliannya ke berbagai lembaga pemerintah. Karyanya melibatkan analisis masalah ekonomi dan memberikan rekomendasi kebijakan. Kontribusinya pada ekonomi masa perang membuatnya mendapatkan pengakuan dan menyiapkan panggung untuk karyanya yang berpengaruh selanjutnya.
Pencapaian Samuelson yang paling menonjol adalah bukunya "Foundations of Economic Analysis," yang diterbitkan pada tahun 1947. Buku ini merevolusi cara para ekonom mendekati teori ekonomi, memperkenalkan kekakuan matematis dan analitik ke lapangan. Ini meletakkan dasar untuk sintesis neoklasik modern dan menjadi referensi standar untuk generasi ekonom.
Pada tahun 1970, Samuelson dianugerahi Hadiah Nobel dalam Ilmu Ekonomi atas kontribusinya pada pengembangan teori ekonomi modern. Dia adalah ekonom Amerika pertama yang menerima penghargaan bergengsi ini. Hadiah Nobel Samuelson mengakui karya inovatifnya dalam mengintegrasikan analisis matematika ke dalam teori ekonomi dan kontribusinya yang signifikan di lapangan.
Sepanjang karirnya, Samuelson menulis banyak buku dan makalah penelitian yang berpengaruh. Buku teksnya "Economics: An Introductory Analysis" menjadi salah satu buku teks ekonomi yang paling banyak digunakan di seluruh dunia. Ini memainkan peran penting dalam memperkenalkan generasi siswa pada prinsip dan teori ekonomi.
Dampak Samuelson melampaui akademisi. Dia menjabat sebagai penasihat ekonomi untuk presiden dan pembuat kebijakan, memberikan wawasan dan keahlian tentang masalah ekonomi. Karyanya memengaruhi keputusan kebijakan ekonomi dan membentuk pemikiran ekonomi di Amerika Serikat dan di seluruh dunia.
Paul A. Samuelson telah meninggal dunia pada 13 Desember 2009, pada usia 94 tahun. Namun, kontribusi dan warisannya di bidang ekonomi terus dirayakan dan dipelajari oleh para ekonom dan mahasiswa di seluruh dunia.
